바사(페르시아) 제국의 다리오(다리우스) 왕이 스키타이 원정 준비에 열을 올리며 사방의 각 속국에 사절을 보내 많은 군인들을 요구하는 명령을 내렸다. 그때 한 노인이 다리오 왕에게 부탁을 했다. 자식 세 명이 모두 종군을 하니 그 중 한 명만이라도 자기 곁에 남아 있게 해달라는 간청이었다. 그러자 다리오 왕은 그러겠다고 말했다. 노인은 크게 기뻐했다. 그런데 그 자리에서 다리오 왕은 담당 관리에게 명령해 세 명의 자식을 모두 죽이라고 명령했다. 노인의 곁에는 목이 잘린 세 명의 아들의 시체만 남게 되었다. 마라톤 전투로도 유명한 이 섬뜩한 행적의 다리오 왕은 아하수에로(크세르크세스) 왕의 아버지이자, 에스더의 시아버지가 되는 사람이다. 에스더서에 보면 에스더가 자신을 부르지 않는 왕 앞에 나가면서, “죽으면 죽으리이다”(에 4:16)라고 말한다. 우리 정서로는 이해하기 어려운 상황이다. 그러나 당시 페르시아 제국의 왕의 지위를 안다면 에스더의 말은 전혀 과장이 아님을 알 수 있다

1. 모르드개가 모든 유다인에게 보낸 글의 내용은 무엇입니까?(20-22절)

1) 한 규례를 세워 해마다 아달원(12월) 십사일과 십오일을 지키라고 함.
2) 이 달 그 날에 유다인이 대적에게서 벗어나서 평안함을 얻어 슬픔이 변하여 기쁨이 되고 애통이 변하여 길한 날이 되었기 떼문에
3) 이 두 날을 지켜
    (1) 잔치를 베풀고 즐기며
    (2) 서로 예물을 주며
    (3) 가난한 자를 구제하라고 함.